Première Mission en Afrique du Sud

En octobre 2024, une expérience enrichissante a vu le jour. Haven Place Doulas (HPD) s'est rendue à Johannesburg, en Afrique du Sud (SA), dans le but de distribuer des mini sacs de grossesse aux familles défavorisées de la communauté et des environs, mais est revenue aux États-Unis avec une détermination renouvelée à faire bien plus. La préparation du voyage a pris environ trois semaines à organiser. HPD et plusieurs bénévoles ont collecté des couches pour bébés, des lingettes pour bébés, du savon et de la lotion pour bébés, des chaussettes pour bébés et mères, des coussinets d'allaitement, des serviettes hygiéniques, des valises, etc. pour les emballer, les transporter et les distribuer en Afrique du Sud. Quatorze valises ont été importées en Afrique du Sud, ce qui nous a permis de fabriquer et d'offrir 296 sacs de grossesse. Cet effort concerté est né d'un engagement à aider à répondre aux besoins immédiats des familles défavorisées, prénatales et post-partum en Afrique du Sud.

Les appels à froid n’étaient pas démodés pour Haven Place Doulas. Avant de faire ce voyage, HPD a tenté de contacter des agences de doula locales à Johannesburg et dans ses environs, en Afrique du Sud, pour construire un pont entre les deux pays dans le domaine du soutien aux naissances. Une seule entreprise a rappelé, Blissful Births. La propriétaire Maggie était joviale, agréable et motivée à travailler ensemble. Elle a créé un concept d'entreprise dynamique dans lequel sa mère travaille à ses côtés en tant que sage-femme et Maggie en tant que doula chérie - un véritable guichet unique. Ensemble, ils emploient un personnel formidable qui s’ajoute à la tapisserie familiale, créant ainsi un environnement familial chaleureux et aimant. Ils aiment tous le travail qu’ils font et ça se voit. Il y avait de nombreux domaines dans lesquels nos entreprises avaient une synergie, mais le plus important était d'aider ceux qui ne peuvent pas s'aider eux-mêmes. Maggie a été utile en fournissant des informations historiques sur la communauté des accoucheuses en Afrique du Sud, des données sur les familles mal desservies et une liste active de certaines des fournitures de grossesse souhaitées. HPD a répondu en nature en sollicitant l'aide de divers bénévoles aux États-Unis pour l'aider à atteindre son objectif d'avoir un impact. Grâce à plusieurs conférences téléphoniques et réunions Zoom, un partenariat entre Blissful Births et Haven Place Doulas a été formé.

À son arrivée en Afrique du Sud, HPD a transformé son appartement en un mini centre de distribution pour organiser les articles. L'équipe HPD a rencontré Maggie pour la première fois au cours de la première semaine de leur visite pour passer du temps de qualité et confectionner ensemble des sacs de grossesse. Maggie a reçu deux valises pleines de sacs de grossesse pour que son agence serve ses clients privés de droits. Plus tard dans la même semaine, Maggie et son équipe nous ont emmenés dans un hôpital public local pour commencer le processus de dispersion des sacs de grossesse. Ce fut une expérience assez humiliante. Maggie nous a également fait visiter ses deux centres de naissance et sa clinique prénatale et post-partum. Chaque emplacement était un second chez-soi pour toute future famille, quel que soit son statut socio-économique.

Pendant trois semaines, le HPD et plusieurs bénévoles ont parcouru les rues de Johannesburg et visité les hôpitaux publics voisins pour rencontrer ces merveilleuses familles et distribuer les sacs de grossesse. Nous avons également distribué les quatorze valises aux familles qui en avaient le plus besoin, en fonction de la quantité d'objets personnels qu'elles ont apportés à l'hôpital en plus de l'arrivée de leur nouveau-né. À notre insu, les demandes de valises seraient tout aussi nombreuses que les sacs de grossesse eux-mêmes. De nombreuses familles ont été très reconnaissantes tandis que d'autres étaient reconnaissantes mais ont également demandé d'autres articles. Comme notre processus de distribution était basé sur le principe du premier arrivé, premier servi, la nouvelle de notre présence s'est répandue à l'hôpital et nous avons fini par manquer rapidement de fournitures. Malheureusement, de nombreuses familles se sont retrouvées les mains vides. Même si nos efforts pour atteindre autant de familles que possible sur une période de trois semaines ont été importants, cela n’est rien en comparaison de l’ampleur des besoins qui ont fait surface.

Nous avons eu d'innombrables conversations avec les habitants, les familles, le personnel médical, etc. sur les causes profondes des luttes et les ressources nécessaires pour améliorer la qualité de vie. Beaucoup ont signalé l'insécurité de l'emploi, l'insécurité alimentaire, l'insécurité du logement, les inégalités systémiques, le manque d'éducation, l'accès limité aux opportunités, les problèmes de transport, etc. En entendant ces informations, elles nous ont donné beaucoup de matière à réflexion sur la manière dont nous aborderions les futures activités de sensibilisation. efforts. Alors qu'ils distribuaient des sacs de grossesse aux résidents de la communauté locale des environs de Johannesburg, l'équipe HPD et les bénévoles ont rencontré le propriétaire d'un orphelinat voisin. Elle était très gentille. Elle nous a invités à venir visiter l'orphelinat avant de retourner aux USA. Nous avons fait un bref arrêt à l'orphelinat la semaine suivante où nous avons rencontré la propriétaire et son équipe. Cet orphelinat était un programme de jour à multiples facettes qui fournit aux orphelins deux repas par jour avant et après l'école, les aide aux devoirs et effectue des visites à domicile pour aider les personnes âgées résidentes ayant des besoins médicaux de base pendant la journée pendant que les enfants sont à l'école.

En visitant les installations, nous avons réalisé qu’une autre opportunité s’était présentée. L'orphelinat nourrit quotidiennement environ 260 enfants âgés de cinq à dix-sept ans avec un budget limité. Il se compose de trois roulottes installées séparément sur un petit terrain au cœur de la communauté. Il n’y avait ni aire de jeux, ni cafétéria, ni salle de classe pour les enfants. Il y avait une petite tente avec quelques chaises en dessous pour que les enfants puissent prendre leurs repas, faire leurs devoirs et se mettre à l'abri en cas d'intempéries. Au moment de notre visite, il y avait un enfant qui jouait avec un ballon de football en lambeaux dans la zone de terre réservée au jeu. Même si nous n'étions pas équipés de fournitures pour enfants, nous sommes allés chez Toys R Us local et avons acheté 10 ballons de football, 10 cordes à sauter, 10 frisbees, 10 bulles, une machine à bulles fonctionnant sur batterie, 6 paquets de piles, 4 grands 400 des livres de coloriage de plusieurs pages et 10 paquets de crayons de couleur. Nous avons présenté les objets au propriétaire et expliqué comment ils pouvaient faire une rotation avec les enfants, afin qu'ils puissent tous avoir leur tour. La propriétaire et son personnel étaient très heureux et nous ont invités à revenir à tout moment.

En conclusion, notre première action de sensibilisation en Afrique du Sud a été très enrichissante. Cela nous a rappelé d’être reconnaissants pour ce que nous avons, mais d’être responsabilisés quant à ce que nous pouvons faire pour les autres. Un petit peu peut aller très loin. Nos efforts ne font que commencer. Nous prévoyons d'atteindre davantage de familles à Johannesburg, en Afrique du Sud, en 2025 et au-delà. Nous continuerons à soutenir les communautés initiales dans lesquelles nous avons démarré en élargissant notre capacité et notre portée. Même si les besoins sont grands, nous mettrons la main à la charrue pour faire tout ce que nous pouvons et encouragerons d’autres à nous rejoindre dans le processus.

Préparation des États-Unis pour l'Afrique du Sud